El fiscal general de EE. UU. Merrick Garland dio la razón a las denuncias de Xiomara Castro: Honduras fue un narco-Estado durante el Gobierno del nacionalista Juan Orlando Hernández
Estados Unidos. Luego que el jurado en el caso del narcotraficante Juan Orlando Hernández emitiera un veredicto de «culpable» contra el acusado, en cada uno de los 3 cargos que se le imputaban por la Fiscalía del Distrito Sur de Nueva York; el propio fiscal general de Estados Unidos, Merrick B. Garland, participó en una conferencia de prensa donde públicamente afirmó que Juan Orlando Hernández había operado a Honduras como un narco-Estado, confirmando de esta forma y dando la razón a las denuncias que desde hacía varios años venía haciendo la actual presidenta de Honduras, Xiomara Castro. (Ver la traducción completa de la conferencia de prensa al final de este artículo).
El fiscal general Merrick B. Garland dijo: «Juan Orlando Hernández abusó de su posición como presidente de Honduras para operar el país como un narco-Estado donde a los violentos traficantes de drogas se les permitía operar con impunidad virtual, y el pueblo de Honduras y los Estados Unidos se vieron obligados a sufrir las consecuencias. Como demuestra la condena de hoy, el Departamento de Justicia está interrumpiendo todo el ecosistema de redes de tráfico de drogas que dañan al pueblo estadounidense, no importa qué tan lejos o qué tan alto debamos llegar».
Xiomara Castro, miembros de su Partido Libertad y Refundación y otros sectores sociales, siempre denunciaron la existencia de un narco-Estado que operaba bajo el amparo del entonces presidente Juan Orlando Hernández. Estas denuncias eran señaladas como falsas acusaciones por miembros del Partido Nacional, al cual pertenece Hernández. Incluso varios medios de comunicación hondureños ponían en duda los señalamientos de Xiomara Castro, pero el veredicto de culpabilidad emitido por el jurado y las declaraciones de Garland, hoy les dan la razón.
Traducción literal:
Juan Orlando Hernández, expresidente de Honduras, condenado en el Tribunal Federal de Manhattan por conspirar para importar cocaína a los Estados Unidos y delitos relacionados con armas de fuego.
Hernández conspiró con algunos de los mayores traficantes de drogas del mundo para transportar toneladas de cocaína a través de Honduras hacia los Estados Unidos.
Damian Williams, el Fiscal de los Estados Unidos para el Distrito Sur de Nueva York; Merrick B. Garland, el Fiscal General de los Estados Unidos; y Anne Milgram, la Administradora de la Administración para el Control de Drogas de los Estados Unidos (DEA, por sus siglas en inglés), anunciaron hoy que un jurado emitió un veredicto de culpabilidad contra JUAN ORLANDO HERNÁNDEZ, alias «JOH», en los tres cargos de la acusación, que incluían importación de cocaína y delitos relacionados con armas. El juez de distrito de los Estados Unidos P. Kevin Castel presidió el juicio. HERNÁNDEZ está programado para ser sentenciado el 26 de junio de 2024.
El fiscal de los Estados Unidos, Damian Williams, dijo: «Juan Orlando Hernández tuvo todas las oportunidades para ser una fuerza para el bien en su Honduras natal. En cambio, eligió abusar de su cargo y país para su propio beneficio personal y se asoció con algunas de las organizaciones de tráfico de drogas más grandes y violentas del mundo para transportar toneladas de cocaína a los Estados Unidos. Espero sinceramente que esta condena envíe un mensaje a todos los políticos corruptos que considerarían un camino similar: elijan de manera diferente. Mi oficina no escatimará esfuerzos para investigar y enjuiciar a los responsables de enviar veneno a esta comunidad, sin importar su estatus o poder político».
El fiscal general Merrick B. Garland dijo: «Juan Orlando Hernández abusó de su posición como presidente de Honduras para operar el país como un narco-Estado donde a los violentos traficantes de drogas se les permitía operar con impunidad virtual, y el pueblo de Honduras y los Estados Unidos se vieron obligados a sufrir las consecuencias. Como demuestra la condena de hoy, el Departamento de Justicia está interrumpiendo todo el ecosistema de redes de tráfico de drogas que dañan al pueblo estadounidense, no importa qué tan lejos o qué tan alto debamos llegar».
La administradora de la DEA, Anne Milgram, dijo: «Cuando el líder de Honduras y el líder del Cártel de Sinaloa trabajan juntos para enviar drogas mortales a las comunidades estadounidenses, ambos merecen ser responsables en los Estados Unidos. Este caso debería enviar un mensaje claro de que nadie está por encima de la ley ni fuera de nuestro alcance».
Como se refleja en la acusación y la evidencia presentada en el juicio:
Desde al menos en o alrededor de 2004, hasta e incluyendo en o alrededor de 2022, HERNÁNDEZ, el expresidente de dos mandatos de Honduras y expresidente del Congreso Nacional de Honduras, estuvo en el centro de una de las conspiraciones de tráfico de drogas más grandes y violentas del mundo. HERNÁNDEZ abusó de su posición y autoridad en Honduras para facilitar la importación de toneladas de cocaína a los Estados Unidos. A cambio, HERNÁNDEZ recibió millones de dólares en dinero de drogas de algunas de las organizaciones de tráfico de drogas más grandes y violentas en Honduras, México y otros lugares, y utilizó esos sobornos para impulsar su ascenso en la política hondureña.
A lo largo de su mandato, HERNÁNDEZ promovió públicamente legislación y los esfuerzos que supuestamente emprendió en apoyo de medidas antidrogas en Honduras. Al mismo tiempo, protegió y enriqueció a los traficantes de drogas en su círculo íntimo y a aquellos que le proporcionaron sobornos impulsados por la cocaína que le permitieron obtener y mantenerse en el poder en Honduras. Por ejemplo, HERNÁNDEZ mantuvo de manera selectiva las extradiciones utilizando su poder ejecutivo para respaldar las extradiciones a los Estados Unidos de ciertos traficantes de drogas que amenazaban su control sobre el poder y prometiendo a los traficantes de drogas que le pagaban y seguían sus instrucciones que permanecerían en Honduras. Además, HERNÁNDEZ y sus coconspiradores abusaron de las instituciones hondureñas, incluida la Policía Nacional de Honduras y el Ejército de Honduras, para proteger y hacer crecer su conspiración. Entre otras cosas, los miembros de la conspiración utilizaron policías fuertemente armados de la Policía Nacional de Honduras para proteger sus cargamentos de cocaína mientras transitaban por Honduras. Los miembros de la conspiración también recurrieron a la violencia y al asesinato para proteger y hacer crecer su empresa de tráfico de drogas, atacando y asesinando a traficantes rivales y a aquellos que amenazaban su control sobre el comercio de cocaína hondureña.
Varios de los coconspiradores de HERNÁNDEZ ya han sido condenados y sentenciados en conexión con esta investigación. Entre otros, el hermano de HERNÁNDEZ, Juan Antonio Hernández Alvarado, alias «Tony Hernández», fue condenado después de un juicio en octubre de 2019 y sentenciado a cadena perpetua, y Geovanny Fuentes Ramírez, un traficante de cocaína violento que se reunió con HERNÁNDEZ en múltiples ocasiones para discutir su asociación en el tráfico de drogas, fue condenado después de un juicio en marzo de 2021 y sentenciado a cadena perpetua. Más recientemente, Juan Carlos Bonilla Valladares, alias «El Tigre», el exjefe de la Policía Nacional de Honduras, se declaró culpable de su participación en la conspiración de importación de cocaína y está programado para ser sentenciado el 25 de junio de 2024, y Mauricio Hernández Pineda, un exmiembro de la Policía Nacional de Honduras y primo de HERNÁNDEZ, se declaró culpable de su participación en la conspiración de importación de cocaína y está programado para ser sentenciado el 2 de mayo de 2024.
En total, HERNÁNDEZ y sus coconspiradores traficaron más de 400 toneladas de cocaína con destino a los Estados Unidos a través de Honduras durante el mandato de HERNÁNDEZ en el Gobierno hondureño.
HERNÁNDEZ, de 55 años, de Honduras, fue condenado por tres cargos: (i) conspirar para importar cocaína a los Estados Unidos, que lleva una sentencia mínima obligatoria de 10 años de prisión y una sentencia máxima de cadena perpetua; (ii) usar y portar ametralladoras y dispositivos destructivos durante, y poseer ametralladoras en relación con, la conspiración de importación de cocaína, que lleva una pena de prisión obligatoria consecutiva de 30 años; y (iii) conspirar para usar y portar ametralladoras y dispositivos destructivos durante, y poseer ametralladoras en relación con, la conspiración de importación de cocaína, que lleva una sentencia máxima de cadena perpetua.
Las sentencias mínimas y máximas potenciales son prescritas por el Congreso y se proporcionan aquí solo con fines informativos, ya que cualquier sentencia del acusado será determinada por el juez.
El Sr. Williams elogió los destacados esfuerzos de la Unidad de Investigaciones Bilaterales de la División de Operaciones Especiales de la DEA, la Fuerza de Tarea de Nueva York de la Fuerza de Tarea de Lucha contra el Crimen Organizado de la OCDETF y la Oficina del País de Tegucigalpa, así como la Oficina de Asuntos Internacionales del Departamento de Justicia de los Estados Unidos y la Sección de Contraterrorismo de la División de Seguridad Nacional. El Sr. Williams también agradeció al Gobierno de Honduras por su ayuda extraditando a HERNÁNDEZ a los Estados Unidos.
La Fuerza de Tarea de Nueva York de la OCDETF permite el establecimiento de equipos permanentes de fuerzas de tarea multinacionales que trabajan codo a codo en el mismo lugar. Este modelo de colocación conjunta permite a agentes de diferentes agencias colaborar en operaciones multijurisdiccionales basadas en inteligencia para interrumpir y desmantelar a los traficantes de drogas, lavadores de dinero, pandillas y organizaciones criminales transnacionales más significativos. La misión específica de la Fuerza de Tarea de Nueva York es apuntar, interrumpir y desmantelar a las organizaciones de tráfico de drogas y lavado de dinero, reducir el suministro ilegal de drogas en los Estados Unidos y llevar a los criminales ante la justicia.
Este caso está siendo manejado por la Unidad de Narcóticos Internacionales y de Seguridad Nacional de la Oficina. Los fiscales adjuntos de los Estados Unidos Jacob H. Gutwillig, David J. Robles, Elinor L. Tarlow y Kyle A. Wirshba están a cargo de la acusación, con la asistencia de la especialista paralegal Kayla A. Collins y los abogados litigantes Andrea Broach y Jessica Fender de la Sección de Contraterrorismo de la División de Seguridad Nacional.
Contacto
Nicholas Biase, Lauren Scarff
(212) 637-2600
Actualizado el 8 de marzo de 2024.
